6.
Den Heiligen Nikolaus gab es wirklich
Oft gehörte (oder
in Internetdiskussionen gelesene) Aussage von ganz besonderen Schlaumeiern:
„Den Weihnachtsmann gibt es nicht, aber der Nikolaus hat mal in der Türkei
gelebt“. Das bezieht sich natürlich auf den Heiligen Nikolaus, im 4.
Jahrhundert Bischof von Myra in der heutigen Türkei.
Über diesen Nikolaus
kursieren zahlreiche Legenden. Die berühmteste - und nach Meinung der meisten
Experten der Ursprung unserer Nikolaustraditionen und damit letztlich auch des
Weihnachtsmannes – handelt von den drei Töchtern eines armen Mannes, die wegen
fehlender Mitgift nicht verheiratet werden können und daher in die Prostitution
getrieben werden sollen. Nikolaus verhindert das, indem er des Nachts
Goldklumpen in das Haus der armen Familie wirft.
Existierte Nikolaus
nun aber wirklich? Das lässt sich, wie so oft bei solchen Gestalten, wieder
belegen noch widerlegen. Interessant ist aber zumindest folgendes: Nikolaus ist
für eine Person seiner Stellung in seiner Zeit ungewöhnlich schlecht
zeitgenössisch belegt – nämlich überhaupt nicht. Er taucht zu seinen vermeintlichen
Lebzeiten im 4. Jahrhundert nirgendwo schriftlich auf. Angeblich soll er am
berühmten (und historisch belegten) Konzil von Nicäa teilgenommen haben, sein
Name steht aber zumindest nicht auf dem erhaltenen Teil der Unterzeichnerliste
des Konzils. Die erste wirkliche Quelle zu Nikolaus‘ Leben wurde um 700 n.Chr.
verfasst – rund 350 Jahre nach seinen vermeintlichen Lebzeiten. Dazu kommt,
dass, wie bereits erwähnt, die meisten Geschichten über Nikolaus sehr
legendenhaft wirken, und das von Anfang an.
Auf der anderen
Seite haben viele solcher Legenden einen wahren Kern, und viele zentrale
Lebensdaten von Nikolaus werden in den frühesten Quellen so einheitlich
wiedergegeben, dass die meisten Forscher an einen gewissen Wahrheitsgehalt
glauben. Kurz, es ist denkbar, dass Nikolaus wirklich existierte – gesichert
ist es aber auf keinen Fall!
Quellen: Hartmut Schickert, Der
kleine wissenschaftliche Adventsbegleiter; Th.
Hauschild: Weihnachtsmann: Die wahre Geschichte;
Manfred Becker-Huberti: Der Weihnachtsmann lebt; http://www.stnicholascenter.org/pages/early-sources/;
https://de.wikipedia.org/wiki/Nikolaus_von_Myra
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